Guatemala versus plastic

Guatemala versus Plastik

aus Parents-Newsletter #34 (Juni 2024)

Guatemala

Der Tag der Erde stand in diesem Jahr unter dem Motto "Planet vs. Plastik". Passend zu diesem Motto holte die gemeinnützige Organisation The Ocean Cleanup am 22. April 2024 272 LKW-Ladungen Plastikmüll aus einem Fluss in Guatemala. Die Gesamtmenge von 1421 Tonnen Müll war der "größte Plastikfang aller Zeiten", gab die Organisation bekannt. Die Flüsse in Guatemala führen Tonnen von Plastikmüll in die Weltmeere und belasten die Gesundheit der Menschen ebenso wie die der Tier- und Pflanzenwelt.

Doch nicht nur Ökosysteme sind durch die Plastikflut gefährdet. Plastik heizt das Klima an. Kohlendioxid, Methan und andere Treibhausgase werden in jeder Phase des Plastik-Lebenszyklus freigesetzt. Daher ist der Kampf gegen Plastik auch Klimaschutz.

Viele Menschen in Guatemala engagieren sich gegen die Verschmutzung ihrer Flüsse, so die Gruppe "Movimiento Juvenil Por El Motagua", die vor allem aus Jugendlichen besteht und sich für den stark vermüllten Fluss Río Motagua einsetzt. Hierzu gehören Reinigungsaktionen ebenso wie Öffentlichkeitsarbeit und Forderungen an die Politik.

In anderen Regionen werden Maßnahmen ergriffen, um das Entstehen des Plastikmülls zu vermeiden. Als Mauricio Méndez, der Bürgermeister von San Pedro La Laguna, in seiner Stadt 2016 ein Verbot von Einwegplastik durchsetzte, gab es zuerst in der Bevölkerung Widerstand. Inzwischen wird auf dem Markt mit traditionell geflochtenen Körben eingekauft, die seit dem Verbot der Einweg-Plastiktüten einen regelrechten Boom erleben.

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English version:

Guatemala versus plastic

This year‘s Earth Day theme was "Planet vs. Plastic". In keeping with this theme, the nonprofit organization The Ocean Cleanup removed 272 truckloads of plastic waste from a river in Guatemala on April 22, 2024. The total amount of 1,421 tons of garbage was the "largest plastic catch ever", the organization announced. The rivers in Guatemala carry tons of plastic waste into the world‘s oceans, putting a strain on human health as well as that of flora and fauna.

But it‘s not just ecosystems that are threatened by the flood of plastic. Plastic heats up the climate. Carbon dioxide, methane and other greenhouse gases are released at every stage of the plastic life cycle. Therefore, the fight against plastic is also climate protection.

Many people in Guatemala are campaigning against the pollution of their rivers, such as the group "Movimiento Juvenil Por El Motagua", which is mainly made up of young people and campaigns for the heavily polluted Río Motagua. This includes cleaning campaigns as well as public relations work and demands to politicians.

In other regions, measures are being taken to prevent the creation of plastic waste. When Mauricio Méndez, the mayor of San Pedro La Laguna, imposed a ban on single-use plastic in his town in 2016, there was initially resistance from the population. Now people shop at the market using traditional woven baskets, which have experienced a real boom since the ban on single-use plastic bags.

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Rike, Newsletter-Team